横山 秀夫〔著〕
講談社 (2005.9)
\620
評価：☆☆
単行本で売れていた頃、嫁さんと面白そうだから文庫になったら買おうか、と話していた本。いつのまにやら文庫化されていたので、先日『脳のなかの幽霊、ふたたび』の書評で頂いたポイントを使って購入した。
梶という警官が妻を殺害したと自首してくる。一人息子に白血病で先立たれ、アルツハイマーを病んだ妻が亡き息子のことすら忘れ去ろうとしている自分自身から逃げたくなり、夫に自分を殺してくれ、と頼むんだ妻を扼殺したという。嘱託殺人、である。梶の澄んだ目と、いくつかの根拠から周囲は梶が近いうちに自殺する確信を抱く。しかし、梶は自殺するつもりなのになぜ自首したのか。なぜ自首した上で自殺しそうな雰囲気を持つのか。さらに、梶は妻を殺害してから自首するまでの２日間のことを決して話そうとしない。その”空白の２日間”に一体何が起こったのか。
この空白の２日間の謎こそ、追いかけるべき謎になる。謎を追うのは警官、検察、裁判官、弁護士、記者、刑務官の６名。白血病、アルツハイマー、老人介護、記者クラブなど、多くの社会の側面を切り取って、そこに組織同士の対立を織り込んでいる。
ところが、どうにもこれが盛り上がらない。登場人物の過去については考えられているものの、内面については浅薄で、印象に残る人物がいない。空白の２日間の扱いにしても、そこに最大の謎があるはずなのに最後はちょっと良い話で落とす、程度の使い方しかされていない。まさか、著者が”中途半端なオチ”だと思うから『半落ち』なんてタイトルにしたんじゃあるまいな、と思ってしまう。
問題は明らかにネタの盛り込み過ぎによる主題のボケっぷりにある。アルツハイマーならアルツハイマーにネタを絞れば良かったし、空白の２日間を取り上げるならもっとそこに焦点を当てればよかった。組織同士の対立を描くのであればそれでも良い。しかし、その全てを盛り込むと途端に主題がボケるのだ。読了後も、なぜこれが騒がれたのか全く理解できなかった。出版社側のベストセラー製造コンベアーに乗っただけのような気がする（例えば、『世界の中心で愛をさけんだ獣』のタイトルをパロった小説みたいな感じ）。時間の無駄とまでは思わないが、敢えて読むだけのこともないように思った。
以下、ネタバレです。
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